Materassaio

Confezionava materassi per famiglie non del tutto povere (le altre vi provvedevano direttamente, in maniera rudimentale, spesso con paglia, sfoglie (còffele) di pannocchie di granoturco, maglioni vecchi, stracci e pezze), o in una propria modesta bottega o, recandovisi con gli attrezzi necessari, presso le abitazioni dei clienti, che fornivano la materia prima: la lana e, qualche volta, crine, piume di galline, anatre ed oche; nonché la tela di due colori, a strisce bianche e blu o marrone.

Gli strumenti di cui si serviva erano il cardalana; un graticcio di canne o tavolaccio sorretto da due cavalletti; forbici; aghi di notevole diametro, curvi e diritti (cucenàre); spago; filo doppio.

Cardava la lana, spingendo avanti e indietro la parte mobile ed oscillante dello scardassatore, dotato di chiodi sporgenti ed opportunamente piegati. Cuciva la tela su tre lati, in modo da formare un sacco a parallelepipedo aperto solo da uno di quelli piú lunghi; e, appoggiatolo su di un piano, lo imbottiva di lana, distribuendola in modo uniforme. Chiudeva i lembi del quarto lato e ricuciva, evidenziandoli, i bordi inferiori e superiori dell’intero sacco con aghi lunghi e curvi e filo resistente. Collegava con dello spago o della cordicella, ad intervalli regolari, il sopra ed il sotto dei due lati piú ampi del sacco, servendosi di aghi piú lunghi e diritti. Tirava e legava lo spago alle due estremità (proteggendo la tela da eventuali strappi con ciuffi di lana) e dava cosí stabilità all’imbottitura e la sua forma caratteristica al materasso. Per i guanciali, bastava cucire il sacco e riempirlo di lana (o piume), ripartendone uniformemente il contenuto (generalmente venivano confezionati in casa dalle donne). Per i piumoni, stendeva la stoffa, vi distribuiva uno strato di lana districata e sminuzzata, lo copriva con un’altra pezza di stoffa, in genere di altro colore, e provvedeva alla trapuntura del tutto, a mano o con una macchina da cucire adatta, attraversando l’imbottita in tutte le direzioni e ricavandone disegni geometrici vari.

Produceva materassi di lana o di crine, guanciali di lana, crine e piume di galline, anatre ed oche; piumini e piumoni (mand).

L’attività del materassaio, intensa soprattutto in prossimità dei matrimoni (i materassi, i guanciali e le coperte imbottite facevano parte del corredo nuziale) e dopo la tosatura delle pecore, è stata spazzata via dalla produzione industriale dei materassi a molle o in gommapiuma e dai loro migliori requisiti di durata, igiene e praticità (non occorre smontarli e rifarli almeno una volta all’anno).