Carraro

Costruiva e riparava mezzi di trasporto su ruote, di varia forma e grandezza, per il trasferimento di persone e cose. La sua attività, i cui segreti si tramandavano di generazione in generazione, richiedeva esperienza ed abilità.

La materia prima era costituita da piattine di ferro per cerchioni ed altro; da tronchi di legno bene stagionato e senza nodi, di acacia, frassino e/o di altre piante cresciute in terreno magro; e da tavole di pioppo per il letto dei carri.

Gli strumenti di lavoro di cui si serviva erano: pialle, scalpelli, trivelle, un tornio, asce, seghe di varie forme, raspe, calibri, un maglio di legno, martelli, compassi (semplici, a guida, da ruota ed a spessore), trapani con diversi succhielli, una forgia, un’incudine, tenaglie, metri e matite.

In successione, segava i tronchi e li sagomava al tornio o a colpi di ascia e raspa, per farne mozzi, raggi ed archi di circonferenza; con trapani e scalpelli ricavava incastri di estrema precisione (quasi mai faceva uso di colla o chiodi); applicava i raggi ai mozzi, gli archi ai raggi ed i cerchioni alle ruote (il ferro veniva riscaldato, perché raffreddandosi vi aderisse perfettamente); costruiva le stanghe, il timone e le sbarre di traverso, fermate ad incastro e fissate con viti a doppia testa (tonda e quadrata); sistemava l’asse per le ruote; stendeva il letto con tavole di pioppo ed issava le sponde (o di paletti distanziati o di tavole); aggiungeva ganci ed anelli, i freni (martellìna) azionati da una maniglia e qualche cassettone per il trasporto di merci sciolte e di poco peso.

Produceva, solitamente su commissione, carri per buoi ad un timone e a due ruote, carretti e carrettoni a due stanghe e a due ruote; “traìne” a due stanghe per muli, asini o cavalli, carretti a mano e carriole; calessi a due ruote (sciarabbàlle), carrozze a due o quattro ruote, con o senza cappotta; birocci e biroccini.

Il mestiere del carraio, che richiedeva maestria e competenza straordinarie, è quasi del tutto scomparso, soppiantato dalla produzione industriale di nuovi mezzi di trasporto a trazione meccanica, piú confortevoli e veloci.