Granoturco

Dopo la zappatura e l’aratura del terreno (mascésa), i semi (àcene) erano piantati a distanza regolare, con un piantatoio (chiandatúro) ricavato da un ramo ricurvo. Il campo veniva sarchiato (munnàto) non appena fossero spuntate le piantine, che, raggiunto che avessero un’altezza di 50/70 cm, erano scalzate e rincalzate (scauzàte e accauzàte). Prima della maturazione delle pannocchie (spíche), si asportava la parte superiore del gambo.

La raccolta avveniva in una giornata asciutta: se ne staccavano (struzzeliàveno) le pannocchie, che, trasportate con sacchi o con ceste o con carri dalla alte fiancate chiuse, andavano a formare grandi mucchi in luoghi generalmente al coperto: si era in autunno e le piogge erano piú probabili.

In gruppo, in un clima allegro e spensierato, si provvedeva alla loro scartocciatura (a scuffela’): con l’ausilio di un coltello a serramanico o di un chiodo o di un pezzo di legno sottile ed appuntito (sprócculo), le si liberava dall’involucro di foglie secche (còffele), delle quali le migliori si mettevano da parte per riempire materassi (saccúne), mentre i lunghi “peli” venivano usati dai ragazzi per simulare barbe e baffi posticci e dalle ragazze per confezionare parrucche per bambole.

La sgranatura delle spighe avveniva o col polpastrello del pollice o a colpi di clava (tàcchero) e di correggiati (manganiéll) o con panche attrezzate di ferri ricurvi e di pioli profilati emergenti.

Successivamente furono costruite macchine a manovella molto semplici, interamente in legno, compresi gli ingranaggi, che consentivano l’introduzione di una spiga per volta; e trebbiatrici meccaniche piú complesse, mosse da motori a petrolio o elettrici e dotate di una tramoggia che convogliava grandi quantità di spighe tra i loro piú articolati ingranaggi.

I torsoli o tutoli (tuózzele) venivano bruciati nel focolare e gli steli erano o adoperati per alimentare la fiamma o, sminuzzati, dati in pasto, insieme con le foglie del cartoccio, alle vacche.

Degli strumenti utilizzati per la coltivazione del mais alcuni erano comuni alle altre attività agricole (aratro, zappa, zappone, falce, coperte di tela e crivelli); altri erano specifici, come il piantatoio ed alcuni sgranatoi.

Il trebbiatore di mais era proprietario di una sgranatrice meccanica, che trasferiva nelle strade del paese o nelle contrade di campagna, in prossimità delle abitazioni dei clienti o dei luoghi del raccolto.
Versando le spighe nella tramoggia (l’apposito contenitore a tronco di piramide rovesciata) e con l’aiuto di un collaboratore (solitamente un familiare) che azionava faticosamente un grosso volano, separava i chicchi secchi dal tutolo.
Spesso era compensato in natura (qualche chilo di granturco).